白公山铁管

“在中国发现的古代厕所”，这是互联网上有关白公山铁管来历诸多奇特的新闻标题之一。科学家在中国青海柴达木盆地一座名叫白公山的山顶上，发现数百根锈迹斑斑的远古时代留下来的铁管，而附近是一个盐湖，科学家至今不清楚这些铁管的来历。

据兰州晨报报导，白公山山脚下依次分布著三个岩洞，中间的岩洞最大，而其余的两个已经被坍塌的碎石掩埋。记者看到，中间的洞离地面约有2米，洞深约6米，最高处约8米。洞内上下左右都是纯一色的沙岩，除了沙子之外，没有任何杂质。令人吃惊的是一根直径为40厘米的大铁管从山顶斜插到洞内，由于多年的锈蚀，现在只能看见半边管壁。另一根相同口径的铁管从底壁通入地下，只露出管口，可以量其大小，却无法知道它的长短。洞口处有十余根直径在10到40厘米之间的铁管子穿入山体，铁管之间距离不等。管壁与岩石完全吻合，不像是先凿好洞后放进管子，而好像是直接把铁管插入坚硬的岩石。其馀余处的铁管都有这个特点。

洞口对面约80米处就是波光粼粼的托素湖，就在离洞口40多米的湖滩上，又有许多的`铁管散见于满滩裸露的沙岩上。这些呈东西向延伸的铁管，直径较山下的小，从2厘米到4点5厘米不等。从残留的铁管形状上看，有直管、曲管、交叉管、纺锤形管等，形状奇特，种类繁多。最细的铁管内径不过一根牙签的粗细。虽经岁月的腐蚀、沙子的填充，但细管内并没有被堵塞。

奇怪的是，还有一些铁管分布在湖水里，有的露出水面，有的隐藏在咸涩的湖水里，形状与粗细同滩上的铁管相类似。

专家分析

终于，准确破解谜团的转机出现了：高军平通过野外考察，发现铁质管状物内有植物碳化后的残留物。周德安、高军平据此认为管状物是植物被沉埋后通过化学反应形成的植物化石。这是一个十分重要的发现。

高军平在“外星人洞”的管状物上分内外壁取下两份样品，送到兰州大学分析测试中心进行化验，通过一种精确度能够达到10-9次方的等离子发射光谱测试，得知组成管状物的有数十种常见的金属元素和微量元素，同郑剑东等人在北京的测试结果一致，有机物含量相差不多，但样品中钾和铁含量的渐变规律，却有利于管状物是植物化石形成的观点。管状物内壁向外壁，铁含量增加，钾含量减少，有机物含量相差无几。专家们通过观测，虽然没有发现树干、树皮等植物结构的显微镜下证据，但从宏观上却发现了树状的同心圆结构，这些结构酷似树木年轮，并且有的管状物从外部状态看，呈现出树状结构。如果这些管状物曾经就是树木，那么，今天已是戈壁的柴达木，昔日众多的树木又是来自哪里呢?

揭开神秘面纱

距今数百万年前，柴达木处于亚热带环境，当时青藏高原还在隆起，边缘却有高山围绕，印度半岛的 暖湿气流进入盆地，使柴达木雨量充沛，植被茂盛，洪水暴雨不断。激流携带泥沙覆盖了树木，大树从此进入了漫长的演化过程。

后来，喜马拉雅山急剧升高，印度洋季风带来的雨水被挡在喜马拉雅山南坡。柴达木盆地气候变干变冷，水面逐年缩小，而诺木洪一带是盆地的低洼处，后来湖水枯竭，青藏高原的隆起带给柴达木盆地沙漠化和干旱。托素湖一带的地层开始了剧烈的沉积作用，使大树被土壤和砾石深埋在地表之下数百米甚至上千米深。这个过程需要几十万年的时间。地表下的树木经过脱水，自由氧逐渐消耗，环境由氧化转为还原，这是铁质管状物形成的关键时期。管状物周围的铁质，由三价铁变成二价铁，逐渐向疏松多孔的木质结构流动。按照地质理论，地层下每一千米深度，温度就要增加33℃，在这样的温度和化学的条件下，树木发生了一种有趣的变化：疏松的木质部逐渐腐烂，铁质元素发生化学反应，吸附在了不易腐烂的树木韧皮部，这就是铁质管状物最初的形状。