《戒兄子严敦书》诗词解释

戒兄子严敦书（选自《后汉书·马援传》） ◇原文援兄子严、敦并喜讥议，而通轻侠客①。援前在交阯，还书诫之曰②：

“吾欲汝曹闻人过失，如闻父母之名，耳可得闻，口不可得言也。好议论人长短，妄是非正法，此吾所大恶也，宁死不愿闻子孙有此行也③。汝曹知吾恶之甚矣，所以复言者，施衿结缡，申父母之戒，欲使汝曹不忘之耳④。

“龙伯高敦厚周慎，口无择言，谦约节俭，廉公有威⑤。吾爱之重之，愿汝曹效之。杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失，父丧致客，数郡毕至⑥。吾爱之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓‘刻鹄不成尚类鹜’者也⑦；效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓‘画虎不成反类狗’者也⑧。讫今季良尚未可知，郡将下车辄切齿，州郡以为言，吾常为寒心，是以不愿子孙效也⑨。”

◇注释 ①轻：轻浮。

②交阯：汉郡名，一作“交趾”，辖今越南北部；公元42年，光武帝派马援到交趾镇压征侧、征贰起义。还书：回信。

③妄：胡乱。是非：褒贬，评论。正法：正常的`法制。

④施衿结缡（lí），申父母之戒：古代女子出嫁，父母亲自为她系上带子、佩巾，并告诫一番。衿，带子。缡，即褊，女子出嫁时所系的佩巾。

⑤口无择言：谓说话无可挑剔。

⑥杜季良：名保，京兆人，光武时任越骑司马，后因“为行浮薄，乱群惑众”罢官。清浊：谓善恶。无所失：俱与交好。致客：招致宾客。

⑦谨敕：谨慎整饬，谨慎严肃。鹜（wù）：鸭子。

⑧陷：沦落，堕落。

⑨讫今：至今。讫，同“迄”。下车：到任。辄：总是，就。切齿：痛恨的样子。

◇鉴赏本文节录自《后汉书·马援传》。建武十八年（公元43年），光武帝派马援进军交趾，镇压征侧、征贰的起义。本篇就是马援在那时写给两个侄儿马严、马敦的信。信中针对侄子喜欢议论讥笑他人、爱结交轻浮放浪侠客的缺点，谆谆教诲，并举龙伯高和杜季良的例子加以比较，告诫侄儿要学忠厚谨慎，而不要学那些华而不实的东西以陷于轻薄。文中列举了现实人物，运用了当时生动的俗语，语意表达生动形象。

作者在信中反复致意，殷殷叮咛，语语俱带宽厚长者风范。文中不仅列举了现实人物，还运用了当时俗语，“画虎不成反类狗”等形象生动，常为后世引用。更有论者以为马援此书可为天下万世诫。